Kamlé amalé (Queridos amigos y amigas)

Dos palabras tan solo para recordaros que el día 8 de abril todos los gitanos del mundo celebramos nuestro día. Y lo hacemos en esa fecha en recuerdo del PRIMER CONGRESO INTERNACIONAL DE INTELECTUALES GITANOS (así de pomposamente se llamó nuestro congreso) que se celebró en Londres en 1971 dando comienzo precisamente ese día. Duró una semana y asistieron gitanos procedentes de 29 países.

Sin duda alguna ese congreso marcó un antes y un después de nuestra historia. Entre los frutos que dio, hay que contar con que logramos el reconocimiento de las Naciones Unidas como minoría cultural no gubernamental; que se estableciera una comisión de estandarización de la lengua gitana hablada por más de 12 millones de personas en todo el mundo; que el gobierno alemán estableciera una línea de indemnización a las víctimas del holocausto nazi; que se consagrara nuestra bandera azul y verde y que se aprobara el ‘Gelem, Gelem’ como himno internacional de nuestro pueblo.

El Congreso de Londres fue la espoleta que movió conciencias y que nos zarandeó a nosotros, los gitanos de entonces, para que fuésemos, por fin, artífices de nuestro destino y administradores de nuestra libertad.

Cataluña siempre a la cabeza

Si Londres marcó el pistoletazo de salida, Barcelona fue la locomotora que dio vida y fuerza propia a aquel incipiente movimiento. En Barcelona prendió la llama que contagió al resto de España dando nacimiento, en pleno franquismo, a lo que más tarde fue el movimiento asociativo gitano, impensable en aquella época. Por derecho propio y porque es de justicia, si la lucha de todos los gitanos del mundo tiene un padre que es Londres, tiene una madre valiente, moderna y luchadora que es Barcelona.

Estos días algunas calles de Barcelona se han engalanado con nuestra bandera. El Consell Municipal del Poble Gitano ha desarrollado una gran labor para que llegue a todos los barceloneses nuestro mensaje de fraternidad en el día en el que 14 millones de gitanos y gitanas son convocados para acercarse a los ríos a depositar pétalos de flores, símbolos de belleza y libertad, y velas encendidas en recuerdo de los centenares de miles de antepasados nuestros que fueron masacrados en los campos de concentración nazis.

Al pueblo de Barcelona

Nos gustaría que nos acompañaseis el día 7, a las seis de la tarde, en la Plaza Sant Jaume. Vamos a izar en el Ayuntamiento la bandera gitana y vamos a leer un manifiesto.

Y el día 8, si venís al Río Besòs, al medio día, o por la tarde al Arc del Triomf os lo pasareis bien porque queremos compartir con todo el pueblo de Barcelona nuestra alegría de vivir y nuestra esperanza de lograrlo en una sociedad mejor.

Sastipen thaj mestipen (Salud y libertad)

Juan de Dios Ramírez-Heredia
Presidente de Unión Romani

Para más información:
Juana Fernández Cortés (934127745)
María Rubia Jiménez (615670035)

Efectivamente, fue el 12 de enero de 1425 cuando el Rey de Aragón, Alfonso V el Magnánimo, estando en Zaragoza, otorgó a Juan, gitano, Duque de Egipto Menor, un salvoconducto que le autorizaba a viajar libremente por el país en su peregrinación a Santiago de Compostela.

Aunque la historia documentada del pueblo gitano empieza a principios del siglo XIV, con un documento fechado en 1302, conservado en la isla de Corfú, lo cierto es que se tiene conocimiento de nuestros orígenes indios gracias a Mahmud de Ghazni quien en el siglo XI toma prisioneros a más de 50.000 habitantes procedentes, entre otros territorios, del Sindh y del Punjab al norte de la India. Estos prisioneros optan por la libertad e inician su gran éxodo hacia Occidente que culmina, como hemos dicho, en España en 1425.

Tardaron 300 años en atravesar los territorios que les separaban de Europa. Pasaron por lo que hoy es Afganistán, Irán, Armenia y Turquía hasta desembocar en Grecia, de donde, entre otras muchas palabras, tomamos la forma de contar. Curiosamente nuestros gitanos no lo saben, pero cuando contamos lo hacemos en griego antiguo.

Fue durante el siglo XV cuando la presencia gitana en Europa fue del todo patente. En 1416 ya estaban en Rumanía, en Bohemia (Chequia) y en Lindau (Alemania). Fue precisamente el rey Segismundo de Bohemia el que les extendió un salvoconducto que fue muy prolijamente utilizado por los gitanos de entonces para circular por todas partes. De ahí que también se nos haya llamado, especialmente en las composiciones literarias, como “bohemios”. Entre 1418 y 1419 ya se ven gitanos en Suecia y en Francia. En Bruselas y en Flandes aparecen en 1420 y ese mismo año acudieron a Bolonia para pedirle al Papa un salvoconducto que les acreditara como peregrinos cristianos que acudían en penitencia a los más importantes santuarios. En 1415 ya están en Perpiñán (Francia) y en 1425 en Zaragoza.

El documento mediante el cual el Rey Alfonso V el Magnánimo autoriza a Juan, Duque de Egipto Menor (es decir, la actual Turquía, que así se llamó en la antigüedad) a peregrinar a Santiago de Compostela puede ser visionado en su versión original escrito en catalán antiguo, así como en castellano y en inglés, pulsando en el siguiente enlace de Internet.

Los primeros gitanos que llegaron a España en el primer tercio del siglo XV fueron bien tratados y bien acogidos por los habitantes de la península, hasta que los Reyes Católicos firmaron en 1499 la terrible Pragmática que redactó el Cardenal Cisneros condenándonos a terribles martirios. Pragmáticas, leyes y disposiciones que han sido una constante contra nuestro Pueblo hasta que, gracias a la nueva democracia española se puso fin a tanta ignominia cuando logré, en 1978, que el Congreso de los Diputados, en mi primera intervención parlamentaria, votara favorablemente la desaparición de tres nefastos artículos del Reglamento de la Guardia Civil donde se nos daba un trato absolutamente discriminatorio.

Y a partir de ahí comienza una nueva historia de nuestro Pueblo en España.

Juan de Dios Ramírez-Heredia
Abogado y periodista
Presidente de Unión Romaní